Egy chilei teleszkóp segítségével vették észre a Földtõl eddigi legtávolabbinak számító galaxist, amely több mint 13 milliárd fényévnyi messzeségben található. A National Geographic értesülései szerint az UDFy-38135539 jelû galaxis alig érzékelhetõ infravörös sugárzását az European Southern Observatory nevû csillagvizsgáló „rendkívül nagy” távcsövével (Very Large Telescope) fedezték fel. A rendkívüli távolság miatt a kutatók úgy vélik, hogy a most érzékelt infravörös fény akkor indult útjára, amikor a világegyetem mindössze csupán 600 millió éves volt. 
Ufo- scifi sztorid van? küldd el nekünk a szerk[kukac]zug.hu címre!
A Nagy Bummot követõ elsõ egymilliárd évben ugyanis az univerzumot semleges hidrogénbõl álló, opálos köd töltötte ki. Az elsõ csillagok és galaxisok ebbõl a felhõbõl keletkeztek, ugyanis töltéseiket megváltoztatták a hidrogén ionjai. Az ionizáció alakította át az opálos ködöt a ma létezõ, tiszta csillagközi térré.
„Igen érdekes világegyetemet láthattunk volna akkor, ahogy egyre több és több galaxis alakult ki, míg a létezõ galaxisok összeolvadtak, méretük és fényerejük megnövekedett” – magyarázta Michele Trenti, a University of Colorado kutatója. „A galaxisok által kibocsátott fotonok elektronokat vontak el a hidrogéntõl a csillagközi gázfelhõkben, amelyekbõl ionizált gázbuborékok jöttek létre a leendõ galaxisok körül. Ez a „buborék” a bizonyíték rá, hogy a Nagy Bumm után mintegy 600 millió évvel a galaxisokban lévõ csillagok már csaknem teljesen befejezték a reionizáció folyamatát.”
Trenti szerint az eddigi rekorder galxis „csak” 12,93 milliárd fényév távolságban volt a Földtõl, a legtávolabbi objektum pedig egy 13,09 milliárd fényévnyire észlelt gammasugár-kitörés volt. A kutatók szeretnének még ennél is messzebbre látni (térben is idõben egyaránt), ahogy azonban növekszik a távolság, egyre kevesebb és egyre halványabb fényû galaxist találhatnak az érzékeny mûszerek.
A kutató szerint az elõttünk álló években felfedezhetnek egy-két újabb, még távolabbi galaxist, azonban a nagy áttörés 2014 utánra tehetõ, amikor üzembe állítják a NASA legújabb ûrtávcsövét, a szuperérzékeny James Webb Space Telescope-ot.
„Ezzel az eszközzel akár a 13,4 milliárd fényévnyi távolságban lévõ galaxisokat is felfedezhetjük majd” – tette hozzá Trenti. „Az itt található objektumok a Nagy Bumm után már 300 millió évvel létrejöttek.”
A sárga négyzet jelzi a UDFy-38135539 galaxis pozícióját a Hubble ûrteleszkóp felvételén
Fotó: NASA