Los Angeles, 2008. június 20., péntek (MTI/AP) - A tudósok szerint a NASA Phoenix szondája egyik legutóbbi talajmintával jeget hozott a felszínre - jelentették be a misszió illetékesei.
A mûszerek fényképet készítettek a felhozott mintáról, amelyben kezdetben fehér erek voltak láthatók, a késõbbi felvételekrõl azonban eltûntek, mert a mintában lévõ jég elpárolgott - adta hírül egy közleményben Peter Smith, a tucsoni Arizonai Egyetem munkatársa.
"Az bizonyítja a jég jelenlétét, hogy ezek a kis világos színû
csomócskák néhány nap alatt eltûntek a képekrõl. Korábban néhányan azt
hitték, hogy talán sókiválásról van szó. A só azonban nem tûnt volna
el" - tette hozzá.
A Phoenix fõ küldetése éppen az élet lehetséges jeleinek felkutatása a
vörös bolygón, ezért a víz jelenléte lényegi kérdés. A szonda a bolygó
sarkvidékén szállt le, robotkarja segítségével anyagmintákat gyûjt a
környezetébõl, amelyet a belsejében lévõ minilaboratórium elemez.
Mindazonáltal egy korábbi mintából, amelyet felmelegítettek, nem
sikerült víz nyomaira bukkanni.
Most azonban a Dodo-Goldilocks névre keresztelt, június 15-én vett
minta alsó rétegében fehéres színû csapadékra bukkantak, amelynek nyoma
sem maradt a következõ, június 19-i felvételen. A robotkar ezen a napon
kemény réteget talált a bolygó felszínén, ezért a kutatók remélik, hogy
jeges rétegig sikerült ásnia. A legfrissebb, tegnapi anyagminta a
Hófehérke 2 nevet kapta.
A Phoenix a Mars északi sarkvidékén landolt május 25-én. A 420 millió
dolláros beruházással megvalósult küldetés elõreláthatólag 90 napig
tart.