Folytatja az ESA a világûr idõjárásának kutatását

A Cluster-küldetés sikerén felbuzdulva további kutatásokat tervez a világûr idõjárásának felmérésére az Európai Ûrügynökség (ESA). A négy mûholdat alkalmazó projekt révén ismertté válik, mi zajlik a Föld és a Nap között - mutatott rá Cluster-küldetés tízéves fennállásának alkalmából rendezett ünnepségen a németországi Darmstadtban David Southwood, az ESA igazgatója.

A tudósok számára különösen nagy jelentõséggel bír a misszió, mert adatokkal szolgál arról, hogy miként mûködik a Föld mágneses védõernyõje.

Tudósoknak 2000-ben sikerült négy mûhold - a Rumba, a Salsa, a Samba és a Tango - mûködését úgy összehangolni, hogy a kvartett együttes formációban repül. A küldetést 2012-ig meghosszabbították, további két évre opciót kapott.

Az ESA szerint a mûholdak az eddigi legpontosabb vizsgálattal szolgálnak a Napszél és a Föld mágneses mezõje közötti kölcsönhatásokról.

A misszió többek között felfedte, miként hatolnak át a napszél részecskéi a Föld védõpajzsán, és lépnek be a légkörbe. Kritikus ûrbéli idõjárás esetén ezek a hatások megbéníthatják a bolygón az áramhálózatot, valamint a telefon-, komputer- és navigációs rendszereket.