Ûrszemétfigyelõ mûholdat készül pályára állítani az amerikai légierõ

Ûrszemétfigyelõ mûholdat készül pályára állítani az amerikai légierõ - ha minden a terv szerint zajlik, az új ûreszközzel folyamatosan lehet majd figyelemmel kísérni a mûholdakat veszélyeztetõ több ezernyi ûrhulladékot. A Space-Based Space Surveillance (SBSS) mûholdat 2010 július 8-án az amerikai légierõ vandenbergi központjából fogják felbocsátani. Az SBSS feladata lesz a Föld körül keringõ mintegy 1000 mûködõ szatellit és több mint 20 ezer kisebb-nagyobb törmelék szemmel tartása.

A légierõ jelenleg csak a földi radarállomások és az optikai teleszkópok észleléseire hagyatkozhat, ez utóbbiak azonban csak csillagos éjszakákon használhatók, a radarállomások pedig nem elég erõsek ahhoz, hogy a 35 ezer kilométer magasan keringõ objektumokat észleljék.

Az SBSS pályáját 628 kilométer magasban jelölték meg, ahonnan a napfény és az idõjárás hatásai nélkül láthat mélyen az ûrbe, vagy akár a Föld irányába. A mûhold optikai kameráját forgatható talpazatra szerelték, amely a mûhold - energiaigényes - pozícionálása nélkül forgatható tetszõleges irányba.

Szakemberek szerint a földi irányítórendszerrel együtt mintegy 500 millió dollárba (114 milliárd forintba) kerülõ új mûholdban hatalmas lehetõségek rejlenek.

A légierõ minden legalább 10 centiméteres átmérõjû törmelék útját figyeli, ugyanis ez a méret már elegendõ ahhoz, hogy közvetlen becsapódással kárt tegyen a mûholdakban vagy akár a Nemzetközi Ûrállomásban (ISS).

Az ûrben keringõ, ember alkotta tárgyak legkevesebb két esetben okoztak károkat. Egy francia mûhold 1996-ban sérült meg rakétatörmeléktõl. Tavaly februárban pedig egy 1997-ben felbocsátott amerikai távközlési mûhold és egy 1993-ban fellõtt, már használaton kívüli orosz mûhold Szibéria fölött mintegy 790 kilométeres magasságban ütközött össze.