Öngyógyító burkolat az ûrhajóknak

Az ûrhajók burkolatán a felszálláskor vagy a világûrben szerzett sérülések autonóm javítására képes burkolat kifejlesztésén dolgoznak a Brisztol egyetem kutatói, az európai ûgyügynökség (ESA) megbízásából. Az elképzelés szerint a burkolatot alkotó szövetbe üreges apró üvegszáldarabokat kevernek, amelyek alig 60 mikrométer hosszúak és 30 mikrométer vastagok. A szálak 50 százalékát epoxigyantával töltik meg, a másik felük kémiai reagenst tartalmaz. Ha a szövet megsérül, összetörnek a szálak. A két anyag összekeveredik és reagál egymással. A gyanta kikeményedik, és a repedést gyorsan kitölti. A kutatók reményei szerint az eljárás segíthet az ûrszemét elleni védekezésben is. Az öngyógyító burkolattal a mûholdakat is el lehetne látni, és így az élettartamuk a duplájára volna növelhetõ.