Franciaországban 1969 óta mûködik egy intézmény, a Geipan, amely az úgynevezett ufójelenségekkel foglalkozik. Vezetõje Jacques Patenet, tekintélyes szakember, aki a védelmi minisztériummal és a csendõrséggel szoros együttmûködésben összegyûjti az emberek tanúságait, feltételezéseit.
Az idõk folyamán több mint 1600 jegyzõkönyv gyûlt össze náluk a hozzájuk tartozó nyomozati anyagokkal együtt. A jelzések száma többé-kevésbé azonos szinten mozog, de vannak kiugró idõszakok.
Ilyen volt például az 1980-as, az 1993-as év és most, 2008 elsõ hat hónapja, amikor kétszer annyi bejelentés történt, mint tavaly egész évben. Ennek viszont az a magyarázata, hogy az év elején a Geipan feltette egész archívumát az internetre és ez, úgy látszik, megindította az emberek fantáziáját.
Az érdeklõdés olyan nagy, hogy a honlap túlterheltség miatt gyakran elérhetetlen - írta a La Repubblica címû olasz lap.
A Geipan központja Toulouse-ban van. Ideérkezik minden: bejelentések, fotók, rajzok, videók. Körülbelül egyharmaduk értékelhetetlen, ezeket kiszûrik, a többirõl véleményt alkotnak a szakemberek, asztronómusok, fizikusok, ûrmérnökök. A jelzések fele megmagyarázható természetes jelenséggel, északi fénnyel, villámmal, tûzijátékkal, meteoritokkal, repülõgépdarabokkal, csak egy tucatnyi marad, amely ellenáll minden logikának.
Vannak nyomozások, amelyek sokáig elhúzódnak. 1995-ben két francia földmûves látta, ahogy földjükre zuhant egy izzó fémhenger. A NASA szerint ez egy orosz mûhold darabja volt, de késõbb a kutatók felfedezték rajta a náci Harmadik Birodalom jelét, és csak 2000-ben derült ki, hogy egy második világháborús lövedék darabja volt.
"A lényeg, hogy az emberek tanúskodjanak, beszéljék ki félelmeiket. Semmi ideológia, csak aprólékos nyomozómunka. Így lehet megelõzni a lehetséges kollektív fóbiákat. Nem hiszek a földöntúli életben, de azt hiszem, helyes, ha nem hagyjuk meg ezt a jelenséget a szektáknak és a sarlatánoknak" - mondta Patenet.